มติชน วันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2551 ปีที่ 31 ฉบับที่ 11084

ยุคที่ราคาน้ำมันพุ่งขึ้นแบบไม่มีเบรกแบบนี้ ส่งผลให้ราคาสินค้าต่างๆ ขยับขึ้นตามกันเป็นลูกโซ่ ลำพัง "คนโสด" และไม่มี "ภาระ" ก็แทบแย่ แล้วคนที่มีครอบครัว ที่ต้องมีค่าใช้จ่ายคงต้องนั่งกุมขมับ คุม "บัดเจ็ด" (Budget) กันสุดสุด

ยิ่งบ้านไหนที่มี "ลูกเล็ก" เป็นสมาชิกใหม่ ยิ่งต้องคิดหนัก เพราะข้าวของเครื่องใช้อุปกรณ์เด็ก ราคาสิ่งของเหล่านี้ไม่เด็กอย่างคุณสมบัติ เพราะฉะนั้น หนทางใดที่จะลดค่าใช้จ่ายได้ คุณพ่อคุณแม่ยุคนี้ ย่อมไม่ปฏิเสธ

หนึ่งในวิธี "รัดเข็มขัด" คือ การเช่าอุปกรณ์เด็ก ซึ่งเกิดขึ้นแล้วในเมืองไทย

ขวัญใจ ฤกษ์พาเงิน เจ้าของร้านไทนี่ท็อทส์ ช็อป เปิดบริการให้เช่าอุปกรณ์สำหรับเด็ก เริ่มเล่าว่า เดิมทีเธอทำธุรกิจขายของเล่นมือสอง เมื่อไปเยี่ยมญาติที่ประเทศสหรัฐอเมริกา ก็ได้รู้ว่าจริงๆ แล้ว ที่อเมริกาธุรกิจให้เช่าอุปกรณ์ ของเล่นต่างๆ สำหรับเด็กได้รับความนิยมมาก แรกๆ ยังไม่สนใจ แต่ระยะหลังสินค้ามือสองเริ่มหายาก จึงเริ่มคิดว่า ในช่วงเศรษฐกิจไม่ดีอย่างนี้ น่าจะลองทำเป็นลักษณะเช่าน่าจะได้รับการตอบรับจากกลุ่มลูกค้า

" แรกๆ กลุ่มเป้าหมายจะเป็นพ่อแม่ชาวต่างชาติที่เดินทางมาเที่ยวที่เมืองไทย ซึ่งปกติสัมภาระเขาจะค่อนข้างเยอะอยู่แล้ว เพราะฉะนั้น อุปกรณ์เช่นรถเข็น เตียง หรือเก้าอี้นิรภัย เขาไม่สามารถขนมาจากต่างประเทศได้ ก็จะใช้บริการของทางร้านแทน"

เจ้าของร้านเล่าต่อว่า แต่เมื่อประมาณครึ่งปีที่ผ่านมา เริ่มมีลูกค้ากลุ่มคนไทยเข้ามาสอบถามและใช้บริการเช่าอุปกรณ์ต่างๆ เพราะต้องการประหยัดค่าใช้จ่าย ซึ่งกลุ่มลูกค้าคนไทยส่วนใหญ่จะเป็นพ่อแม่ที่เน้นการควบคุมค่าใช้จ่าย และรู้จักเลือกทดลองสินค้าของซื้อ

"ลูกค้ากลุ่มนี้เป็นพ่อแม่ยุคใหม่ เขาจะรู้จักอุปกรณ์เด็ก แบรนด์ต่างๆ ของต่างประเทศ ซึ่งไม่มีขายในเมืองไทย หรือถ้ามีขายก็ราคาแพง ซึ่งกลุ่มนี้เขาจะมองว่า ของใช้แต่ละอย่างราคาหลักพันขึ้นไป และอุปกรณ์บางอย่างใช้เพียงระยะสั้น ที่สำคัญ ปัญหาที่พบบ่อยที่สุดคือ บางครั้งเด็กไม่ชอบของเล่น หรืออุปกรณ์ต่างๆ เช่น เตียงนอน เด็กบางคนไม่ยอมนอนเตียงเด็กเลย นั่นเพราะพฤติกรรมของพ่อแม่ที่เลี้ยง ติดให้อุ้ม ถ้าให้นอนบนเตียงไม่ยอมนอน ซึ่งจะเจอบ่อยมาก หรือของเล่นบางอย่างเด็กไม่เล่นเลย เพราะฉะนั้นซื้อไปก็เท่ากับเสียเงินฟรี"

สำหรับอุปกรณ์ต่างๆ นั้น ที่เปิดบริการให้เช่านั้น ขวัญใจบอกว่า จะแบ่งออกเป็น 5 ประเภท คือ คาร์ซีท หรือเก้าอี้นิรภัย รถเข็น เตียงนอน เก้าอี้สำหรับรับประทานอาหาร และของเล่น ซึ่งแต่ละอย่างนั้นรับรองได้ว่าเน้นความสะอาดเป็นหลัก และใหม่ เพราะจะเปลี่ยนทุกๆ 3-4 มือของลูกค้าเท่านั้น

ไม่เพียงแต่อุปกรณ์ เด็กเท่านั้น แต่สำหรับคุณพ่อคุณแม่ยุคใหม่ยังสามารถ "ประหยัดงบฯ" ได้ด้วยการเช่าของเล่น ซึ่งถือว่าอุปกรณ์สำคัญของลูกน้อยทีเดียว

สุจิตรา ศรีหฤทัย เจ้าของร้านเบบี้ทูแฮนด์ (baby2hand) ที่จังหวัดเชียงใหม่ ที่เปิดบริการให้เช่าของเล่น บอกว่า ตั้งแต่เศรษฐกิจไม่ดี คุณพ่อคุณแม่ยุคใหม่เริ่มมองหาร้านให้เช่าขายของเล่นและอุปกรณ์มือสอง ซึ่งที่ร้านจะเปิดบริการให้เช่าของเล่นพัฒนาการ เช่น ตัวต่อ ของเล่นไม้ ฟรุทซาวด์ ของเล่นจำพวกเสียงดนตรี ที่ขายเป็นเซ็ต เซ้ตละหลายหมื่นบาท ซึ่งหลังจากเปิดร้านมาได้ 2 ปีกว่า ก็มีลูกค้าเรื่อยๆ แต่ระยะหลังนี้ได้รับความนิยมมาก

"เริ่มจากดิฉันเองที่มีลูก เมื่อ 2 ปีที่แล้ว ระหว่างไปหาซื้ออุปกรณ์เด็ก ก็รู้สึกว่า ราคาค่อนข้างแพง แล้วอุปกรณ์และของบางชิ้นเด็กก็เล่นแค่แป๊บเดียวก็เบื่อแล้ว จึงเกิดความคิดว่าน่าจะแชร์กันได้นะ จึงเริ่มเปิดร้านให้เช่า ราคาเช่าอยู่ที่วันละ 20 บาท"

เจ้าร้านให้เช่าของเล่นบอกต่อว่า ไม่เพียงแต่เปิดบริการให้เช่า แต่ยังขายอุปกรณ์เด็ก เช่น เสื้อผ้าเด็กอ่อน ของใช้ต่างๆ ขวดนม เตียง ชุดคลุมท้อง รถเข็นมือสองด้วย

"เดี๋ยวนี้ พ่อแม่มาหาของเช่ากันมากขึ้น เพราะของเล่นเด็ก อุปกรณ์เด็ก ราคาแพง ลูกค้าที่มาที่ร้านบอกว่า ดีนะที่มีร้านให้เช่าแบบนี้ เพราะลูกเล่นของเล่นไม่กี่วันก็เบื่อ จะให้ไปซื้อก็ไม่คุ้ม สู้มาเช่า หรือหาซื้อของมือสองดีกว่า"

พ่อแม่ยุคน้ำมันแพงแบบนี้ คงต้องรัดเข็มขัดทุกวิถีทาง

หน้า 25